タイ・東北地方のシーサケット・ホテル。久々の×××××、５ペケホテルだった。ま、ホテルといっても１００バーツの旅社だ。なに、そんな安宿に泊まって文句いってんじゃねー！と？

　ごもっとも、しかし今回は事情がちと違う。もちろん、１００バーツの安宿だからぼろかったり、おねえちゃんの愛想がないくらいは気にしない。部屋にゴキ君がでったって、まー我慢だ。

　しかしである、ダニがいたのはやはり困る、これは値段の安さじゃない。
　これは文句を言って殺虫剤をまかせ、シーツと枕カバーを交換させた。おかまのボーイがふてくされながらやってくれた。

　問題は防犯だ。

　部屋の鍵がでかかったので、朝フロントに鍵を預けて外出した。もちろん安宿の部屋に貴重品は置かないが、バックや日用品は置いてある。
　帰ってフロントで鍵をもらおうとすると……。

「マイミー（ない）」

「え、なんで？」

「マイルー（わからない）」

「探してよ」

「マイペンライ（大丈夫）。マスターキイがあるからこれで開く」

「え、それじゃ外出できないじゃない。とりあえず部屋に行くけど探してよ」

　部屋に行ってみると、なんと鍵が開いてるではないか！　そして2重鍵のところにかけておいた私のチェーンが捻じ曲げれて、隙間から侵入しようとした形跡がある。

「開いてるよ！　誰かが入ろうとしてる。誰かが鍵を持ってるんだよ」

「いや、そんなことはない」

「じゃ、なんで鍵が開いてるんだ」

「知らない」

　それからは、
「知らない」
「わからない」
「問題ない」
　の繰り返し。レベル的に稚拙すぎて話にならない。昨日のチェックイン時も鍵を渡されて行ってみると、そこにはすでに他の若いタイ人グループが。まったく部屋の管理ができていない。自前の南京錠用の鍵穴のへりが広くて南京錠が使えなかったが、チェーン鍵をかけていてよかった。安宿で個室に泊まる時は自前の鍵もかける。貧乏旅行の必需品だ。

　次の日に100バーツ払ってくれといってきたが

「マネージャーと話してからね、マネージャーは？」（前日にも呼んだが忙しいと言って来なかった）

「いない」

「じゃー、さよなら」

「え、ちょっと待って」

　だるそうに出てくるマネージャー！
　経過を話す。

「問題ない」

　まったく聞く耳も持たない。

「わかった、１００バーツ払いたくない。これでね。」

　こういうときに５０バーツとかない。しゃーない、1ドル札を握らせる。でぶのおばちゃんマネージャーは一瞬、ムっとしたがシッシと追い払う手つきをした。くそったれだぜ！！　でも、いいなりに金を払わなくてスッキリだ。今夜はこれでビアチャンではなく久々のビアシンで乾杯だぜ！と踵を返して駅へ向った。

＊なぜ、ここに泊まったかというと、シーサケットは極端な宿不足だからだ。街いちばんのホテルも閉鎖されてしまっていた。どこもいっぱいか高いので、しようがなくここに。
　しかし、こんな宿でもほば満室。正月ということもあるのだけど。

　ブリラム、スリン、シーサケットは、タイで最も貧しい地域だ。タイの地方で安宿に泊る時は注意が必要だ。

(2008.08)

１．安旅社、安ゲストハウス、安バンガローの寝具にはダニ、南京虫、ツツガムシが生息していることがある。2008年にはタイ国鉄の寝台車でも大量発生し、長期間運休させて駆除するハメになったりもしている。

２．南京錠は必需品。かけられる状況であれば必ずかける。

３．ドアでもバックでも、持っている鍵はすべてかけて外出する。

４．安旅社、安ゲストハウス、安バンガローで盗難事件が発生しても、すべては泊まった人間の落ち度であり責任になる。